Competencia verde ¿Puede el T-MEC convertir al medio ambiente en una ventaja competitiva frente a Asia? Regulación ambiental, comercio internacional y el nuevo tablero industrial global.
- GCDS
- 19 mar
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Introducción
Durante décadas, la competencia entre regiones industriales se explicó principalmente por variables como el costo de la mano de obra, la disponibilidad de infraestructura logística o los incentivos fiscales ofrecidos por los gobiernos. Sin embargo, en el nuevo escenario económico global estas variables comienzan a compartir protagonismo con un factor que hasta hace relativamente poco ocupaba un lugar secundario en las decisiones de inversión como era el desempeño ambiental.
La creciente presión internacional para reducir emisiones, mejorar la eficiencia en el uso de recursos y fortalecer los estándares ambientales de la producción industrial está modificando la lógica de las cadenas globales de suministro. En 2025, el comercio global de bienes y servicios superó los 35 billones de dólares, un crecimiento de 7% respecto al año anterior.¹ Pero las reglas bajo las cuales fluye ese comercio están cambiando, esto es, el medio ambiente ya no es un ámbito periférico de política pública, sino una dimensión cada vez más determinante de la competitividad regional.
Este cambio resulta particularmente relevante en la relación entre Asia y América del Norte; durante más de tres décadas, diversas economías asiáticas consolidaron su posición como plataformas manufactureras globales, no obstante, la evolución del comercio internacional, las tensiones geopolíticas, los aranceles y las crecientes exigencias ambientales han introducido nuevas variables en esa ecuación.
En América del Norte, el Tratado entre México, Estados Unidos y Canadá (T-MEC) incorpora disposiciones ambientales que buscan fortalecer la aplicación efectiva de la legislación ambiental de los países miembros y evitar que la competencia económica se base en el debilitamiento de estándares regulatorios. De esta manera, el medio ambiente deja de ser un elemento periférico del comercio para convertirse en un eje de la arquitectura comercial de la región, justamente cuando esa arquitectura enfrenta su primera revisión obligatoria el 1 de julio de 2026.²
Asia y la consolidación de la manufactura global
Durante las últimas décadas, Asia y de manera especial China, se consolidó como el principal centro manufacturero del mundo; en el 2025, el sector manufacturero chino alcanzó 34.67 billones de yuanes (4.85 billones de dólares), un crecimiento de 6.1% interanual, representando aproximadamente el 30% del valor agregado manufacturero global³, mantenido esta posición como primera potencia manufacturera del mundo durante 16 años consecutivos.³
Este liderazgo productivo se refleja en la estructura del comercio internacional, digamos que Asia representa más del 40% de las exportaciones globales de bienes manufacturados, consolidándose como el principal nodo de las cadenas globales de suministro.⁴
Sin embargo, este modelo industrial enfrenta presiones crecientes relacionadas con su impacto ambiental; de acuerdo a la International Energy Agency, el sector industrial representa aproximadamente el 37% del consumo energético mundial, y la manufactura es responsable de cerca de una cuarta parte de las emisiones globales de dióxido de carbono.⁵ Las emisiones a lo largo de las cadenas de valor representan el 60% de las emisiones globales, y entre el 65% y 95% de la huella de carbono corporativa en Asia proviene de estas cadenas.⁶
Por otra parte, el transporte marítimo internacional, como responsable de casi el 90% de la carga global, representa aproximadamente el 3% de las emisiones globales de gases de efecto invernadero.⁷ En abril de 2025, la Organización Marítima Internacional (OMI) aprobó un marco regulatorio histórico, esto es, el Net-Zero Framework, establece por primera vez límites obligatorios de emisiones y un mecanismo de precio al carbono para buques de más de 5,000 toneladas de registro bruto, con el objetivo de alcanzar la neutralidad de carbono para mediados de siglo⁷, marco que entrará en vigor en 2027, sin duda, encarecerá el transporte de larga distancia y favorecerá la producción regional sobre las cadenas transoceánicas, lo que ha motivado a diversas empresas multinacionales a reconsiderar la organización geográfica de sus procesos productivos, abriendo espacio a nuevas configuraciones industriales regionales.
América del Norte y el nuevo tablero industrial
En este contexto de transformación, América del Norte ha adquirido relevancia renovada como plataforma industrial, no se puede negar que la integración económica entre Estados Unidos, México y Canadá sigue profundizándose, así, en 2025, el comercio total de mercancías de Estados Unidos alcanzó un récord de 5.59 billones de dólares, con México como principal socio comercial por tercer año consecutivo.⁸
El marco institucional que articula esta integración es el T-MEC, que regula una amplia red de intercambios industriales, comerciales y tecnológicos dentro de la región.
El fenómeno del nearshoring ha reforzado esta tendencia. De acuerdo con estimaciones del Inter-American Development Bank, la reorganización de las cadenas globales de suministro podría generar para América Latina oportunidades adicionales de exportación superiores a 78 mil millones de dólares, de las cuales México podría captar una proporción significativa.⁹
Analizando los datos, se puede confirmar: México cerró 2025 con una IED récord de 40,870 millones de dólares, un incremento de 10.8% respecto al año anterior.¹⁰
Pero ahora la pregunta relevante ya no es si la relocalización está ocurriendo. La pregunta es bajo qué condiciones ocurre, y si esas condiciones son sostenibles.
El Capítulo 24 del T-MEC: medio ambiente como obligación comercial
Lo que distingue al T-MEC de la mayoría de los acuerdos comerciales es que, por primera vez en la historia de los tratados de libre comercio de América del Norte, las obligaciones ambientales fueron incorporadas al texto principal del tratado, no como un acuerdo paralelo, como ocurría con el TLCAN, y quedaron sujetas a los mecanismos de solución de controversias.¹¹
El Capítulo 24 establece compromisos vinculantes para los tres países: no debilitar la legislación ambiental para atraer comercio o inversión, aplicar efectivamente sus leyes ambientales, y cooperar en temas como biodiversidad, calidad del aire, protección de especies y combate a la contaminación marina.¹¹
En junio de 2025, el Comité Ambiental del T-MEC completó la revisión quinquenal del Capítulo 24.¹² Los tres países reportaron avances en la aplicación de sus leyes ambientales, por un lado México destacó la conservación de recursos naturales y el papel de los pueblos indígenas en la gestión de biodiversidad; Estados Unidos enfatizó sus capacidades de aplicación de la ley en la frontera sur; y, por otro, Canadá resaltó sus esfuerzos en calidad del aire, protección marina y conservación de biodiversidad.¹²
En diciembre de 2025, la cuarta reunión del Comité Ambiental reforzó la coordinación técnica entre los tres países e identificó nuevas áreas de trabajo conjunto, enfatizando los tres gobiernos que los avances logrados "fortalecen la implementación del T-MEC y crean condiciones favorables para la revisión integral del tratado, programada para 2026."¹³
Sin embargo, el marco formalmente simétrico del Capítulo 24 opera bajo fuertes asimetrías de poder¹¹, así, Estados Unidos ha utilizado el mecanismo de solución de controversias ambientales como instrumento de presión, incluyendo el caso de la vaquita marina, mientras que México ha carecido de capacidad institucional para invocar los mismos mecanismos en sentido inverso¹¹; se podría, tal vez decir que esta asimetría no invalida el instrumento, pero sí plantea una pregunta incómoda: ¿el Capítulo 24 funciona como mecanismo de cooperación ambiental o como herramienta de subordinación comercial?
Regulación ambiental y competitividad industrial: el cambio de paradigma
En el nuevo escenario económico, la regulación ambiental ha adquirido una dimensión estratégica en la competencia entre regiones industriales, en este orden de ideas, aproximadamente el 45% de las empresas del Fortune Global 500 se han comprometido a alcanzar emisiones netas cero para 2050, un aumento dramático desde el 8% en 2020¹⁴; por otra parte, cerca de la mitad de las empresas del Fortune 500 estadounidense ya tienen metas de cero emisiones netas¹⁵ las cuales comienzan a influir directamente en la localización de nuevas inversiones, digamos que las empresas no solo buscan costos competitivos, sino cadenas de suministro que les permitan cumplir sus compromisos climáticos.
Las emisiones de Alcance 3, esto es, las que ocurren a lo largo de la cadena de valor, fuera del control directo de la empresa, representan aproximadamente el 90% de la huella de carbono total de la mayoría de las corporaciones¹⁵, lo que significa que la decisión de dónde producir tiene implicaciones directas sobre el perfil de emisiones de la empresa, esto es, producir en una región con energía limpia, regulación ambiental efectiva y menor distancia de transporte reduce las emisiones de Alcance 3 sin necesidad de inversiones adicionales.
Es aquí donde el T-MEC adquiere una dimensión que trasciende lo comercial al incorporar estándares ambientales al acuerdo comercial, América del Norte ofrece a las empresas multinacionales algo que las cadenas asiáticas de larga distancia no pueden ofrecer con la misma facilidad, es decir, un marco regulatorio que permite documentar cumplimiento ambiental dentro de la cadena de suministro.
La entrada en vigor del CBAM europeo (el mecanismo de ajuste en frontera por carbono de la Unión Europea) el 1 de enero de 2026 refuerza esta tendencia¹⁶ con lo que los importadores europeos de acero, cemento, aluminio, fertilizantes, hidrógeno y electricidad deben ahora pagar por las emisiones de CO₂ asociadas a la producción de esos bienes.¹⁶
Los países sin mercados de carbono robustos, como México y la mayoría de América Latina, están en desventaja¹⁷ pero esa misma presión puede convertirse en incentivo tomando en consideración si México desarrolla mecanismos de precio al carbono compatibles con el CBAM, sus exportaciones industriales podrían acceder al mercado europeo en condiciones más favorables que las de competidores sin instrumentos equivalentes.
México en el nuevo tablero industrial
En este escenario de transformación, México ocupa una posición particularmente relevante, su proximidad geográfica con Estados Unidos, su red de acuerdos comerciales y su experiencia manufacturera lo convierte en uno de los principales candidatos para absorber la reorganización industrial que actualmente se observa a escala global.
México cuenta hoy con 477 parques industriales en operación y 103 más en construcción¹⁸, el sector manufacturero está integrado en cadenas de valor que abarcan automotriz, aeroespacial, electrónica y dispositivos médicos; en términos generales, el marco del T-MEC ofrece un nivel de certidumbre comercial que pocos acuerdos en el mundo pueden igualar, siempre que la revisión de julio de 2026 se resuelva favorablemente.²
Sin embargo, no todo es tan sencillo o simple, ya que esta oportunidad plantea interrogantes importantes. Diversas variables se perfilan como críticas:
Agua. Las regiones que concentran la inversión industrial enfrentan estrés hídrico severo, agravado por una megasequía de más de dos décadas.¹⁹ La nueva Ley General de Aguas (diciembre 2025) prohíbe la transferencia de concesiones entre particulares.²⁰
Energía. El 91% de los parques industriales ha experimentado fallas en el suministro eléctrico, y la CFE redujo su inversión 24% en 2025.²¹ ²²
Cambio climático. México se calienta a 3.2°C por siglo, frente al promedio global de 2°C. Los costos de desastres climáticos superan 100 mil millones de pesos anuales.²³
Regulación. La LGEC (enero 2026) y la nueva LGA se implementan simultáneamente, sin reglamentos secundarios.²⁰ ²⁴
Compromisos climáticos. La NDC 3.0 compromete a México con 364-404 MtCO₂e para 2035, pero PEMEX aumentó emisiones 15.4% por segundo año consecutivo.²⁵ ²⁶
Estas variables determinan si México puede cumplir con el Capítulo 24 de manera creíble ante la revisión de 2026.
Una pregunta estratégica de cara a julio de 2026
La creciente convergencia entre comercio internacional, sostenibilidad ambiental y competitividad industrial refleja una transformación profunda en la economía global. El medio ambiente ya no es únicamente un ámbito de cumplimiento normativo, ahora se puede afirmar que se ha convertido en un factor que influye directamente en la organización de las cadenas productivas, en la localización de inversiones y en la competitividad de las economías.
Si esta tendencia continúa consolidándose, lo cual parece que así será, con el CBAM europeo en vigor, la nueva regulación de la OMI para el transporte marítimo, y el 45% de las mayores empresas del mundo comprometidas con cero emisiones netas, la competencia entre regiones industriales se definirá no solo por costos laborales o eficiencia logística, sino también por la capacidad de los países para ofrecer infraestructura energética limpia, acceso sostenible a recursos naturales y marcos regulatorios ambientales confiables.
En ese escenario, la pregunta es inevitable: ¿puede el medio ambiente convertirse en una ventaja competitiva para América del Norte frente a otras plataformas industriales globales como Asia?
El T-MEC ofrece el marco institucional para que así sea, el Capítulo 24 establece las obligaciones. La revisión quinquenal de junio de 2025 confirmó los avances, digamos que el mecanismo existe, pero no es lo mismo que sea la realidad; si pretendemos convertir al medio ambiente en ventaja competitiva, requiere que México, como el eslabón más expuesto de la cadena norteamericana, resuelva sus contradicciones, hay mucho que hacer, no puede comprometerse con emisiones netas cero mientras su empresa petrolera más emblemática incrementa emisiones año con año; no puede ofrecer certidumbre ambiental a inversionistas mientras su red eléctrica es incapaz de abastecer los parques industriales que construye; no puede presumir cumplimiento del Capítulo 24 si sus instituciones ambientales carecen de capacidad para procesar las evaluaciones que el propio crecimiento industrial demanda.
Responder a esta pregunta será clave para entender no solo la evolución del comercio internacional en los próximos años, sino también el papel que México podrá desempeñar en la nueva geografía industrial del mundo. La respuesta no se encuentra en julio de 2026. Se construye antes o se debió haber iniciado antes, veremos que es lo que sucede.
Relación de fuentes/cintas
1. Comercio global superó $35 billones en 2025UNCTAD — Global Trade Update diciembre 2025
2. Revisión T-MEC: 1 julio 2026, tres escenariosEl País — México, ante la tambaleante revisión del TMEC
3. China: 30% manufactura global, $4.85 billones, 16 años líderChina Briefing — China Manufacturing Tracker 2026
4. Asia: 40% de exportaciones globales de bienes manufacturadosWorld Bank — Global Manufacturing and Trade Data
5. Sector industrial: 37% del consumo energético mundial, manufactura = 25% de emisiones globales de CO₂International Energy Agency — Energy and Industrial Emissions
6. Emisiones en cadenas de valor: 60% de emisiones globales; 65-95% de huella corporativa en AsiaWorld Economic Forum — Accelerating Value Chain DecarbonizationScience Direct — CO₂ emission effects of global supply chain restructuring
7. Transporte marítimo: 90% de carga global, 3% de emisiones GEI; OMI aprueba Net-Zero Framework abril 2025IMO — IMO approves net-zero regulations for global shippingUN News — How the world's shipping sector is setting sail for net zero
8. Comercio EE.UU. récord $5.59 billones en 2025, México socio #1 tercer año consecutivoForbes — 2025 U.S. Trade Reached $5.6 Trillion
9. Nearshoring: potencial de $78 mil millones en exportaciones adicionales para América LatinaInter-American Development Bank — Nearshoring Potential in Latin America
10. México: IED récord $40,870 millones en 2025, +10.8%Invest Monterrey — Mexico Attracts Record $40.87 Billion USD in FDI in 2025
11. Capítulo 24: obligaciones ambientales en texto principal del T-MEC, asimetrías de poder, caso vaquita marinaEste País — T-MEC, medio ambiente y poder en la revisión de 2026Dicho y Derecho — La revisión del T-MEC y sus implicaciones para México
12. Revisión quinquenal del Capítulo 24 completada junio 2025USTR — Joint Statement of the Environment Committee
13. Cuarta reunión del Comité Ambiental T-MEC, diciembre 2025T21 — USMCA goes green
14. 45% del Fortune Global 500 comprometido con net-zero para 2050 (vs 8% en 2020)Climate Impact Partners — Fortune Global 500 Climate Commitments
15. ~50% del Fortune 500 con metas net-zero; emisiones Alcance 3 = 90% de huella corporativaAnthesis Group — Corporate Net Zero Commitments 2025
16. CBAM europeo en vigor desde 1 enero 2026KPMG — EU CBAM entered into force January 1, 2026
17. CBAM: impacto en exportadores latinoamericanos, países sin mercado de carbono en desventajaOPIS — The EU CBAM and What it Means for Latin American Exporters
18. 477 parques industriales en operación, 103 en construcciónVanguardia Industrial — Parques industriales rompen récord en México
19. Agua como limitante de producción en la frontera norte, megasequíaHortidaily — Mexican border water scarcity challenges nearshoring
20. Ley General de Aguas, DOF 11 diciembre 2025Cámara de Diputados — Texto completo de la LGA
21. 91% de parques industriales con fallas eléctricas, subinversión en transmisiónMexico Energy Partners — Power Grid Instability in Mexico
22. CFE redujo inversión en infraestructura 24% en 2025Vallarta Daily — CFE's 2025 Investment Plunge
23. México se calienta 3.2°C por siglo; costos climáticos superan 100 mil mdp/añoEl Universal — Cambio climático deja costos que superan 100 mil mdp
24. Ley General de Economía Circular, DOF 19 enero 2026DOF — Decreto LGEC
25. NDC 3.0: metas 364-404 MtCO₂e para 2035, neutralidad de carbono a mediados de sigloUNFCCC — NDC 3.0 de México
26. PEMEX: emisiones +15.4% por segundo año consecutivoMexico Business — Mexico Presents NDC 3.0 as PEMEX Emissions Climb 15%
El presente es la opinión personal del autor y no responde a pregunta o consulta alguna sobre el particular tomando en cuenta las fuentes que se ha revisado; cualquier duda o pregunta que se tuviera, con gusto estamos a la orden.
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