El Agua en México: Una vista rápida al discurso oficial frente a la realidad (publicación CONAGUA 03/23/26).
- GCDS
- 24 mar
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El 23 de marzo de 2026, un día después del día Mundial del Agua, la Comisión Nacional del Agua publicó un documento titulado "Impactos Positivos de la Nueva Ley de Aguas." En catorce páginas a todo color, con fotografías de clausuras, gráficas de recaudación y casos emblemáticos de corrupción hídrica, el gobierno celebra lo que presenta como un parteaguas en la gestión del recurso más estratégico del país.
Al leerlo con atención, encontramos un comunicado institucional que, como tantos otros, mezcla datos reales con omisiones deliberadas, logros puntuales con silencios estructurales con un tono triunfalista que no corresponde a la magnitud de la crisis que enfrentamos. No se trata de negar que la reforma tiene elementos rescatables, que de hecho los tiene, y sin duda se reconocen, sino de señalar que presentar un puñado de clausuras como si fueran la solución a un problema de décadas es, en el mejor de los casos, ingenuo; en el peor, irresponsable.
El Día Mundial del Agua: corresponsabilidad, no celebración
Ayer, 22 de marzo, se conmemoró el Día Mundial del Agua, una fecha que no debería ser ocasión de fotografías y discursos, sino de un examen honesto sobre el estado del recurso más estratégico del país. En un contexto donde 292 de los 653 acuíferos presentan déficit, donde 35.5% de la población no recibe agua diariamente y donde la infraestructura pierde hasta la mitad del agua que capta, la conmemoración debería funcionar como recordatorio de la urgencia, no como escenario de autocomplacencia. Celebrar logros aislados mientras persiste una crisis estructural no es informar, más bien dejan el sabor de distracción. Este Día Mundial del Agua nos recuerda que se necesita fortalecer las acciones de todos los actores, gobierno, sector productivo, sociedad civil y academia con una visión de corresponsabilidad que trascienda la retórica y se traduzca en políticas verificables.
Lo que sí reconocemos: cinco avances normativos reales
Con la intención de ser justos y objetivos, la Ley General de Aguas y la reforma a la Ley de Aguas Nacionales, publicadas en el Diario Oficial de la Federación el 11 de diciembre de 2025, contienen al menos cinco elementos que, desde una perspectiva técnica y jurídica, representan avances respecto al régimen anterior.
Primero, la eliminación de la transmisión de concesiones entre particulares cierra un mercado que durante tres décadas permitió que el agua se convirtiera en activo financiero. El propio documento de CONAGUA ilustra esto con el caso de Zacatecas: siete títulos originales que, mediante transmisiones parciales, se convirtieron en cincuenta, con una ganancia estimada de 54 millones de pesos. La revisión de 536 mil títulos ha detectado 58,938 irregularidades, incluyendo falsificación de documentos y usos distintos al concesionado.[1] Sin duda alguna, el problema era o es real, por lo que es/era imperativo cerrarlo.
Segundo, la prohibición de cambios de uso, particularmente el salto de "agrícola" a "industrial" o "servicios" elimina una vía de elusión fiscal y regulatoria bien documentada. Concesiones otorgadas para riego que terminaban abasteciendo parques industriales, campos de golf o desarrollos inmobiliarios, como el caso del Club de Polo en Querétaro que el documento exhibe, con 628,000 m³ en cinco títulos agrícolas utilizados para fines comerciales sin pagar los derechos correspondientes.
Tercero, la tipificación de conductas penales específicas para el robo de agua. Antes de la reforma, las sanciones eran esencialmente administrativas. La nueva ley introduce prisión de hasta ocho meses por traslado ilegal de aguas nacionales (Art. 123 BIS 3) y de tres meses a cinco años por alterar cauces sin autorización (Art. 123 BIS 4). En un país donde 292 de los 653 acuíferos presentan déficit hídrico,[2] tener herramientas penales, no solo multas, si son debidamente aplicadas, si se puede considerar que es un avance normativo legítimo.
Cuarto, el reconocimiento de los sistemas comunitarios de agua en ejidos, comunidades y pueblos indígenas, que históricamente operaban en la informalidad jurídica, sin acceso a programas gubernamentales ni créditos. El documento reporta 9,547 trámites concluidos en beneficio de pequeños productores y comunidades. Es un paso en la dirección correcta, aunque insuficiente, en este sentido, organizaciones como Fundar han señalado que el reconocimiento se queda corto al no incorporar la libre determinación de las comunidades como custodios ancestrales del recurso.[3]
Quinto, la obligación de medición y la creación de un Registro Público Nacional del Agua. El caso de la refresquera que el documento exhibe, donde 42 concesiones sin medidor, adeudo presuntivo de 234 millones de pesos, simplemente demuestra que no se puede gestionar lo que no se mide. México ocupa el lugar 26 entre los países con mayor estrés hídrico a nivel mundial;[4] sin medición, cualquier política de gestión es ficción.
Atendiendo lo que mencionamos, estos estarían siendo los que podrían ser los aspectos que se reconocen; ahora, continuemos con lo que el documento omite.
Lo que el discurso oficial no dice: la crisis detrás de la celebración
La ley sin presupuesto es letra muerta
El presupuesto de CONAGUA para 2026 asciende a 36,689 millones de pesos, una miseria si se considera que es apenas el 0.1% del PIB, siendo un 4.5% menos en términos reales respecto a 2025 y un 46% menos respecto a 2024[5], cuando la CEPAL recomienda que los países de la región inviertan al menos 1.3% del PIB en el sector hídrico durante diez años para universalizar el acceso al agua,[6] en este orden de ideas, México no está lejos de los que invierten “poquito”, es decir, invierte trece veces menos de lo recomendado por lo que el Consejo Consultivo del Agua estima que se necesitarían al menos 150,000 millones de pesos anuales y pues nada, el gobierno apenas asigna menos de la cuarta parte.[7] Se puede cambiar la ley todas las veces que se quiera, pero sin recursos para implementarla, el resultado es el mismo: una declaración de intenciones.
CONAGUA no tiene capacidad operativa para hacer cumplir su propia ley
Buscando ser realistas, el dato es demoledor, CONAGUA cuenta con aproximadamente 350 inspectores para vigilar más de 450,000 concesiones en todo el territorio nacional.[8] Eso es un inspector por cada 1,285 concesiones; no solo eso, la Comisión arrastra un rezago de más de 120,000 expedientes sin resolver.[9] La pieza de comunicación oficial que no ocupa con la presente entrega, celebra 7,614 inspecciones y 1,006 clausuras lo que a simple vista podría sonar impresionante o de interés, no obstante, esta ilusión termina cuando se compara con el universo de 536,000 títulos, lo que nos lleva al 1.4%, con lo que haciendo un poco de números, estaríamos considerando que el revisar todas las concesiones del país tomaría más de 70 años.
Los acuíferos siguen en caída libre
Mientras el documento de difusión gubernamental de éste 23 de marzo celebra clausuras puntuales, la tendencia estructural es alarmante, los datos son preocupantes, México pasó de 32 acuíferos sobreexplotados en 1975 a 114 en 2023,[10] más grave se ven las cosas cuando al 22 de marzo de 2026, un día antes de que CONAGUA publicara su documento, El Sol de México reportaba que 292 acuíferos (casi la mitad de los 653 del país) se encuentran en déficit.[11] En el Valle de México, el grado de presión hídrica alcanza 128.7% según el propio Instituto Mexicano de Tecnología del Agua, con lo que confirma que se extrae más del doble de lo que se recarga naturalmente;[12] el show de cerrar tres pipas clandestinas en una carretera, la verdad, no compensa esa realidad.
Dos mil plantas de tratamiento están paradas
Según el Consejo Consultivo del Agua, dos mil plantas de tratamiento de aguas residuales construidas en México están en desuso o subutilizadas por falta de presupuesto de los organismos operadores,[13] por otro lado, tenemos que 1,881 plantas potabilizadoras y de tratamiento se encuentran detenidas por falta de recursos para su operación y mantenimiento.[14] No es un problema de legislación, con la seriedad debida, estamos frente a un problema de inversión, mantenimiento y tarifas y esta situación no es ni siquiera mencionada en la comunicación/promoción de CONAGUA del 23 de marzo.
El 35.5% de la población no recibe agua diariamente
Según datos citados por Ethos, más de un tercio de los mexicanos no tiene acceso diario al agua.[15] BBVA Research reporta que 2.5 millones de hogares (6.9%) carecen de agua entubada dentro de su vivienda y que de los hogares que sí tienen tubería, uno de cada tres no recibe agua todos los días.[16] El cumplimiento del ODS 6 (agua y saneamiento) se situó en 69.9% en 2023, por debajo del promedio de América Latina y el Caribe (72.6%).[17] México ocupa el lugar 21 de 27 países de la región en este indicador.
La centralización en CONAGUA es un riesgo, no una fortaleza
El IMCO ha señalado que la centralización genera riesgo de discrecionalidad en la asignación y reasignación de concesiones.[18] Más de 80 organizaciones agrupadas en la Coordinadora Nacional Agua para Todos y otras organizaciones, denunciaron que el proceso legislativo fue peculiar y "brutalmente vertical" y que no se incorporaron propuestas generadas en parlamentos abiertos y audiencias públicas.[19] Contralínea ha documentado que la cuota de garantía, lejos de eliminarse, se extendió a seis años, y que se reconoce la "reasignación" como un derecho de los concesionarios, es decir, una “compraventa” digamos autorizada pero que corre por vía diversa.[20]
Hasta 50% del agua se pierde por fugas en la infraestructura
El CIEP documenta que la infraestructura hídrica del país reporta pérdidas de hasta el 50% por fugas en los sistemas de captación y distribución,[21] con tuberías que en muchos casos superan los 40 años de antigüedad. La inversión en infraestructura hídrica tuvo un recorte de 47.3% en términos reales para 2025 respecto a 2024.[22] Es del dominio público que se pierde la mitad del agua antes de que llegue al usuario final, y la respuesta gubernamental es recortar el presupuesto de mantenimiento.
Lo que se podría proponer: señalar no basta, hay que construir
No se trata de descalificar por descalificar, esto es, considerando que si el diagnóstico de los abusos que la reforma pretende corregir es correcto, lo cual no se pone en tela de duda, entonces la pregunta no es si se necesitaba un cambio, sino si este cambio será suficiente a lo que, desde un punto de vista particular, es que no, a menos que se acompañe de medidas concretas:
Presupuesto real, no aspiracional. Si el gobierno reconoce que el agua es un derecho humano prioritario, debe asignar recursos proporcionales a esa prioridad. La diferencia entre el 0.1% del PIB que se invierte y el 1.3% que se recomienda no es un dato técnico menor, es la distancia entre la retórica y la política pública; a lo que se estaría proponiendo que el Plan Nacional Hídrico 2024-2030 incorpore una ruta gradual pero verificable de incremento presupuestal, con metas anuales auditables.
Fortalecimiento operativo de CONAGUA antes de ampliar sus atribuciones. No tiene sentido darle más facultades a una institución que no puede ejercer las que ya tiene. Si hay 350 inspectores para 450,000 concesiones y 120,000 expedientes rezagados, la prioridad inmediata es triplicar la plantilla de inspección, digitalizar los trámites (el 100% se prometió para 2026) y publicar criterios claros de reasignación de concesiones para eliminar la discrecionalidad.
Transparencia en el Fondo de Reserva de Aguas Nacionales. El mecanismo por el cual las concesiones extintas o renunciadas regresan al Estado para su reasignación es, en principio, correcto. Pero sin vigilancia pública, criterios publicados y rendición de cuentas, el riesgo de que se convierta en un instrumento de asignación discrecional es alto. En este caso, lo que se podría sobre la mesa, sería que el Fondo opere con un comité ciudadano de supervisión y que publique trimestralmente los volúmenes recuperados, reasignados y los criterios aplicados en cada caso.
Rehabilitación de la infraestructura existente. Las dos mil plantas de tratamiento paradas y las 1,881 plantas potabilizadoras detenidas representan inversión ya realizada que se desperdicia por falta de operación y mantenimiento. Un programa federal de rehabilitación, con mecanismos de financiamiento vía Banobras y esquemas de tarifas que permitan la autosuficiencia operativa de los organismos, tendría impacto inmediato y verificable.
Reglas claras para el sector productivo. La prohibición de transmisiones afecta directamente a parques industriales, proyectos de nearshoring y operaciones de fusiones y adquisiciones que dependían de garantizar agua a sus inquilinos o contrapartes. Sin reglas públicas de reasignación plazos, criterios técnicos, ventanas de trámite, la incertidumbre regulatoria puede frenar inversiones que México necesita. No se trata de defender privilegios; se trata de que las reglas existan, sean claras y se apliquen de manera predecible.
A manera de cierre
El documento de CONAGUA del 23 de marzo no es un análisis, más bien es un documento de difusión gubernamental. Selecciona datos reales y se presentan con su propio contexto; esto es presenta casos de corrupción verificables y los exhibe como si la reforma, por sí sola, resolviera una crisis que es de infraestructura, presupuesto, capacidad institucional y voluntad política.
La pregunta de fondo no es si la Ley General de Aguas y la reforma a la Ley de Aguas Nacionales eran necesarias, lo que si era. Nos parece que la pregunta es si estamos dispuestos, como sociedad y como gobierno, a acompañar el cambio normativo con los recursos, la transparencia y la capacidad institucional que lo hagan viable; es claro y del dominio público el que una ley sin presupuesto, se queda en promesas; una ley sin inspectores es una ficción; y una ley sin transparencia es, sencillamente, otro instrumento de poder.
Desde hace muchos años, hemos oído bastante, tal vez demasiado sobre el tema, digamos que el agua en México no necesita más discursos oficiales, se requiere inversión, rendición de cuentas y reglas claras, parecería que hasta hoy, ese detalle sigue pendiente.
Notas y referencias
CONAGUA, Revista Institucional, octubre 2025. Revisión de 536 mil títulos con 58,938 inconsistencias detectadas. https://revista.conagua.gob.mx/wp-content/uploads/2025/10/Somos-Conagua-02-10-2025-2.pdf
"Casi la mitad de los acuíferos en México tiene déficit de agua," El Sol de México, 22 de marzo de 2026. https://oem.com.mx/elsoldemexico/mexico/casi-la-mitad-de-los-acuiferos-en-mexico-tienen-deficit-de-agua-29096826
"5 puntos para entender la polémica de la Ley de Aguas," Sopitas.com, 5 de diciembre de 2025. Señalamiento de Fundar sobre exclusión de comunidades indígenas. https://www.sopitas.com/noticias/ley-aguas-polemica-iniciativa-sheinbaum-campesinos/
"Agua que no has de beber: tendencias sobre el uso y disponibilidad hídrica," BBVA Research, abril de 2025. México en posición 26 de estrés hídrico mundial. https://www.bbvaresearch.com/wp-content/uploads/2025/04/Mexico-situacion-hidrica-2025.pdf
"Rezagos en infraestructura hídrica y recorte al presupuesto de Conagua en 2026," Ethos, octubre de 2025. https://www.ethos.org.mx/desarrollo-sostenible/columnas/rezagos_en_infraestructura_hidrica_y_recorte_al_presupuesto_de_conagua_en_2026
"Hacia un nuevo acuerdo regional por el agua," CEPAL, diciembre de 2025. Recomendación de invertir 1.3% del PIB durante 10 años. https://www.cepal.org/es/notas/un-nuevo-acuerdo-regional-agua-valorar-lo-invaluable-la-cepal-propone-valorar-agua-mejorar
"Rezagos en infraestructura hídrica," Expansion/ADNPolítico, 3 de octubre de 2025. Consejo Consultivo del Agua: necesidad de 150,000 mdp anuales. https://politica.expansion.mx/voces/2025/10/03/rezagos-en-infraestructura-hidrica-y-recorte-al-presupuesto-de-conagua-en-2026
Mesa de debate con Hugo Rojas (Consejo Consultivo del Agua), Raúl Rodríguez y Paulo Gonzalo Martínez, diciembre de 2025. CONAGUA con 350 inspectores para 450,000 concesiones. https://www.youtube.com/watch?v=wFDePipL-Sg
Ibíd. Rezago de más de 120,000 expedientes sin resolver.
"Acuíferos en México: la reserva estratégica que sostiene al país," Expansion/ADNPolítico, 25 de enero de 2026. https://politica.expansion.mx/mexico/2026/01/25/acuiferos-sobreexplotados-mexico-gestion-agua-subterranea
"Casi la mitad de los acuíferos en México tiene déficit de agua," El Sol de México, 22 de marzo de 2026, op. cit.
Programa Institucional del Instituto Mexicano de Tecnología del Agua 2025-2030. Grado de presión de 128.7% en el Valle de México. https://www.imta.gob.mx/gobmx/2025/PIIMTA-2025-2030.pdf
"En México hay 2,000 plantas de tratamiento de aguas residuales en desuso o subutilizadas," Semanario ZETA, 28 de noviembre de 2025. https://zetatijuana.com/2025/11/en-mexico-hay-2000-plantas-de-tratamiento-de-aguas-residuales-en-desuso-o-subutilizadas/
"Rezagos en infraestructura hídrica y recorte al presupuesto de Conagua en 2026," Ethos, op. cit. 1,881 plantas detenidas por falta de recursos.
Ibíd. 35.5% de la población sin acceso diario al agua.
"Agua que no has de beber," BBVA Research, op. cit. 2.5 millones de hogares sin agua entubada; 1 de cada 3 con tubería no recibe agua diariamente.
Ibíd. México en posición 21 de 27 países de América Latina en cumplimiento del ODS 6, con 69.9% vs. promedio regional de 72.6%.
"¿Por qué cambiaron la Ley de Aguas y qué significa para todos?" Aristegui en Vivo, diciembre de 2025. Óscar Ocampo, IMCO, sobre riesgo de discrecionalidad. https://www.youtube.com/watch?v=eg0LMinzoKg
"Los cambios a Ley de Aguas 'perpetúan la ley salinista', acusan ONG," La Jornada, 30 de noviembre de 2025. https://www.jornada.com.mx/noticia/2025/11/30/politica/los-cambios-a-ley-de-aguas-perpetuan-la-ley-salinista-acusan-ong
"Nuestras aguas en manos de quiénes," Contralínea, 15 de enero de 2026. https://contralinea.com.mx/interno/semana/nuestras-aguas-en-manos-de-quienes/
"Inversión hídrica en México: desatención presupuestaria y Plan Nacional Hídrico 2024-2030," CIEP, 17 de marzo de 2026. https://ciep.mx/inversion-hidrica-en-mexico-desatension-presupuestaria-y-plan-nacional-hidrico-2024-2030/
"Infraestructura hídrica tendría recorte de 47.3%," El Economista, 21 de noviembre de 2024. https://www.eleconomista.com.mx/politica/infraestructura-hidrica-tendria-recorte-47-20241121-735330.html
[1]CONAGUA, Revista Institucional, octubre 2025. Revisión de 536 mil títulos con 58,938 inconsistencias detectadas. https://revista.conagua.gob.mx/wp-content/uploads/2025/10/Somos-Conagua-02-10-2025-2.pdf
[2]"Casi la mitad de los acuíferos en México tiene déficit de agua," El Sol de México, 22 de marzo de 2026. https://oem.com.mx/elsoldemexico/mexico/casi-la-mitad-de-los-acuiferos-en-mexico-tienen-deficit-de-agua-29096826
[3]"5 puntos para entender la polémica de la Ley de Aguas," Sopitas.com, 5 de diciembre de 2025. Señalamiento de Fundar sobre exclusión de comunidades indígenas. https://www.sopitas.com/noticias/ley-aguas-polemica-iniciativa-sheinbaum-campesinos/
[4]"Agua que no has de beber: tendencias sobre el uso y disponibilidad hídrica," BBVA Research, abril de 2025. México en posición 26 de estrés hídrico mundial. https://www.bbvaresearch.com/wp-content/uploads/2025/04/Mexico-situacion-hidrica-2025.pdf
[5]"Rezagos en infraestructura hídrica y recorte al presupuesto de Conagua en 2026," Ethos, octubre de 2025. https://www.ethos.org.mx/desarrollo-sostenible/columnas/rezagos_en_infraestructura_hidrica_y_recorte_al_presupuesto_de_conagua_en_2026
[6]"Hacia un nuevo acuerdo regional por el agua," CEPAL, diciembre de 2025. Recomendación de invertir 1.3% del PIB durante 10 años. https://www.cepal.org/es/notas/un-nuevo-acuerdo-regional-agua-valorar-lo-invaluable-la-cepal-propone-valorar-agua-mejorar
[7]"Rezagos en infraestructura hídrica," Expansion/ADNPolítico, 3 de octubre de 2025. Consejo Consultivo del Agua: necesidad de 150,000 mdp anuales. https://politica.expansion.mx/voces/2025/10/03/rezagos-en-infraestructura-hidrica-y-recorte-al-presupuesto-de-conagua-en-2026
[8]Mesa de debate con Hugo Rojas (Consejo Consultivo del Agua), Raúl Rodríguez y Paulo Gonzalo Martínez, diciembre de 2025. CONAGUA con 350 inspectores para 450,000 concesiones. https://www.youtube.com/watch?v=wFDePipL-Sg
[9]Ibíd. Rezago de más de 120,000 expedientes sin resolver.
[10]"Acuíferos en México: la reserva estratégica que sostiene al país," Expansion/ADNPolítico, 25 de enero de 2026. https://politica.expansion.mx/mexico/2026/01/25/acuiferos-sobreexplotados-mexico-gestion-agua-subterranea
[11]"Casi la mitad de los acuíferos en México tiene déficit de agua," El Sol de México, 22 de marzo de 2026, op. cit.
[12]Programa Institucional del Instituto Mexicano de Tecnología del Agua 2025-2030. Grado de presión de 128.7% en el Valle de México. https://www.imta.gob.mx/gobmx/2025/PIIMTA-2025-2030.pdf
[13]"En México hay 2,000 plantas de tratamiento de aguas residuales en desuso o subutilizadas," Semanario ZETA, 28 de noviembre de 2025. https://zetatijuana.com/2025/11/en-mexico-hay-2000-plantas-de-tratamiento-de-aguas-residuales-en-desuso-o-subutilizadas/
[14]"Rezagos en infraestructura hídrica y recorte al presupuesto de Conagua en 2026," Ethos, op. cit. 1,881 plantas detenidas por falta de recursos.
[15]Ibíd. 35.5% de la población sin acceso diario al agua.
[16]"Agua que no has de beber," BBVA Research, op. cit. 2.5 millones de hogares sin agua entubada; 1 de cada 3 con tubería no recibe agua diariamente.
[17]Ibíd. México en posición 21 de 27 países de América Latina en cumplimiento del ODS 6, con 69.9% vs. promedio regional de 72.6%.
[18]"¿Por qué cambiaron la Ley de Aguas y qué significa para todos?" Aristegui en Vivo, diciembre de 2025. Óscar Ocampo, IMCO, sobre riesgo de discrecionalidad. https://www.youtube.com/watch?v=eg0LMinzoKg
[19]"Los cambios a Ley de Aguas 'perpetúan la ley salinista', acusan ONG," La Jornada, 30 de noviembre de 2025. https://www.jornada.com.mx/noticia/2025/11/30/politica/los-cambios-a-ley-de-aguas-perpetuan-la-ley-salinista-acusan-ong
[20]"Nuestras aguas en manos de quiénes," Contralínea, 15 de enero de 2026. https://contralinea.com.mx/interno/semana/nuestras-aguas-en-manos-de-quienes/
[21]"Inversión hídrica en México: desatención presupuestaria y Plan Nacional Hídrico 2024-2030," CIEP, 17 de marzo de 2026. https://ciep.mx/inversion-hidrica-en-mexico-desatension-presupuestaria-y-plan-nacional-hidrico-2024-2030/
[22]"Infraestructura hídrica tendría recorte de 47.3%," El Economista, 21 de noviembre de 2024. https://www.eleconomista.com.mx/politica/infraestructura-hidrica-tendria-recorte-47-20241121-735330.html
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